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憩室炎

憩室炎について

1.はじめに：多くの人が持っている「大腸憩室」とは？

  • 憩室の正体：大腸の壁の一部が、外側に向かってポコッと袋状に飛び出した凹みのこと。

  • なぜできるのか？：加齢や長年の便秘などにより、腸の中の圧力（腸管内圧）が高くなることで、壁の弱い部分が押し出されて形成されます。

  • 憩室があるだけなら無症状（憩室症）：実は多くの人が気付かないまま持っており、これ自体は病気ではなく、痛みも基本的にはありません。

2. 移行のメカニズム：なぜ「憩室」が「憩室炎」に変わるのか？

  • きっかけは「詰まり」：袋状の憩室の中に、硬くなった便（糞石）や食物の残りカスがスポッとはまり込んでしまうことによります。

  • 細菌の繁殖と炎症：出口が塞がれて密閉空間になった憩室の中で細菌が繁殖し、周囲の組織を攻撃し始めます。

  • 「憩室症（無症状）」から「憩室炎（病気）」へ：ただの凹みだった場所に強い炎症が起きることで、初めて体に不調（痛みのサイン）が現れます。

3. 憩室炎の主な症状

  • 腹痛（もっとも代表的な症状）：日本人は「右下腹部」に痛みが出やすい（※虫垂炎と間違えやすい）。高齢者では左下腹部が痛むケースも。

  • 発熱：細菌感染に伴い、微熱から38度以上の高熱が出ることもあります。

  • お腹の張り・便通異常：炎症によって腸の動きが悪くなり、便秘や下痢、おならが頻繁に出るなどの症状が出ます。

4. 憩室炎の診断と治療法

  • どうやって見つける？：血液検査（炎症反応のチェック）や、お腹のCT検査（憩室の周りがどれくらい腫れているか）で行います。

  • 基本の治療は「腸の安静」と「抗菌薬」

    • 軽症：自宅療養。消化に良い食事（または一時的な絶食）と、処方された抗生剤の服用。

    • 中等症以上：入院治療。絶食して点滴で水分と抗生剤を投与し、腸管の安静を図ります。

  • 注意すべき合併症：炎症がひどくなると腸に穴が開く（穿孔）ことがあり、その場合は緊急手術が必要になることもあります。

5. 再発を防ぐための予防策

  • 憩室炎は「繰り返しやすい」のが特徴（一度できた袋はなくならないため）。

  • 今日からできる予防策：

    • 食物繊維をしっかり摂り、便秘を防ぐ（腸の圧力を上げない）。

    • 適度な運動や水分補給を心がけましょう。

    • 症状が完全に落ち着いた後、大腸がんなどが隠れていないか確認するために大腸カメラ（内視鏡検査）を受けることが推奨されます。

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